Todo sobre las picaduras de avispas

Una picadura de avispa duele de forma intensa durante las primeras horas y, en la mayoría de los casos, no pasa de ahí: dolor, hinchazón y escozor que remiten solos en unos días. El problema aparece cuando eres alérgico a su veneno o cuando la avispa asiática entra en juego, porque su picadura inyecta más cantidad y puede desencadenar reacciones graves.

En Hisan te explicamos qué hacer justo después de la picadura, cuánto tarda en bajar la hinchazón, en qué se diferencia de la de una abeja y cuándo toca ir al médico. También verás por qué te pican y cómo evitar que las avispas aniden cerca de tu casa, que al final es la raíz del problema.

¿Qué hacer ante una picadura de avispa paso a paso?

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Si te acaba de picar una avispa, actúa en este orden. Son los primeros minutos los que marcan la diferencia entre una molestia pasajera y una picadura que se complica:

1. Aléjate de la zona. Al picar, la avispa suelta una feromona que avisa al resto de la colonia, así que quedarte cerca del nido es pedir una segunda picadura.
2. Lava la herida con agua fría y jabón. Reduces el riesgo de infección y arrastras parte del veneno que queda en la superficie.
3. Aplica frío unos 10 minutos. Un cubito de hielo envuelto en un paño calma el dolor y frena la hinchazón. No pongas el hielo directamente sobre la piel.
4. No busques el aguijón. La avispa no lo deja clavado, a diferencia de la abeja, así que no pierdas tiempo intentando sacar algo que no está.
5. Quítate anillos, pulseras o relojes de la zona. Si la mano o el brazo se hinchan, esos objetos aprietan y complican la cosa.
6. Si duele mucho, toma un analgésico. El ibuprofeno o el paracetamol ayudan con el dolor y la inflamación, pero consulta con tu farmacéutico si tomas otra medicación.

¿Cuáles son los síntomas de una picadura de avispa?

Lo habitual es una reacción local en torno al punto de la picadura, dolor intenso al principio, hinchazón, enrojecimiento y una pápula blanca en el centro, donde entró el aguijón. También notarás escozor y calor en la zona. Estos síntomas son molestos, pero no revisten gravedad y desaparecen solos.

La cosa cambia según dónde te pique. En zonas blandas como la cara, las manos o los pies la inflamación se dispara más, porque la piel es fina y el tejido cede con facilidad. Por lo general el área hinchada no pasa de cinco a diez centímetros, aunque en pieles sensibles puede superarlos y afectar a articulaciones cercanas.

¿Cuánto dura una picadura de avispa?

El dolor agudo dura entre 24 y 48 horas, y a partir de ahí va a menos. La hinchazón y el enrojecimiento tardan un poco más, entre 3 y 4 días, y en personas de piel sensible pueden alargarse hasta una semana. Si tras varios días la zona sigue igual o va a peor en lugar de mejorar, no lo dejes pasar: puede haberse infectado.

¿Cómo saber si la picadura se ha infectado?

Una picadura normal mejora día a día. Sospecha de infección si ocurre lo contrario y aparece enrojecimiento que se extiende pasadas las 48 horas, calor local que no cede, pus o secreción, o fiebre. En ese caso deja de aplicar remedios caseros y acude a tu médico, porque probablemente necesites tratamiento.

Diferencia entre la picadura de avispa y la de abeja

Se confunden a menudo, pero conviene distinguirlas porque el tratamiento no es igual. La diferencia clave está en el aguijón: la avispa lo tiene liso, no lo pierde y puede picarte varias veces seguidas; la abeja lo tiene dentado, se le queda clavado en la piel y muere tras picar.

Esto tiene una consecuencia práctica. Cuando te pica una abeja tienes que retirar el aguijón cuanto antes, raspando con el borde de una tarjeta o con la uña, nunca con pinzas ni apretando (exprimirías más veneno). Con la avispa ese paso sobra, porque no hay nada que sacar.

En cuanto a cuál duele más, va por barrios. La picadura de avispa suele describirse como más punzante en el momento, mientras que la de abeja escuece de forma más prolongada. Al final depende de tu sensibilidad y de la zona.

La picadura de la avispa asiática (velutina) y otras especies

No todas las avispas pican igual. La avispa común es la responsable de la mayoría de picaduras que vemos en verano, y salvo alergia no pasa de un mal rato. El problema serio lo trae la avispa asiática.

La Vespa velutina, conocida como avispa asiática, es más grande, más agresiva cerca del nido e inyecta bastante más veneno que la avispa autóctona. Por eso sus picaduras son más dolorosas y, en personas alérgicas, más peligrosas. Si sufres varias picaduras a la vez de esta especie, la cantidad de veneno acumulada puede provocar una reacción general aunque no seas alérgico.

La llamada avispa negra suele ser en realidad la avispa alfarera u otras especies solitarias, mucho menos agresivas porque no defienden una colonia. Pican si las molestas de forma directa, pero rara vez atacan en grupo. Aun así, ante un panal grande o una avispa que no identificas, lo prudente es no acercarse.

Remedios caseros para la picadura de avispa

Estos remedios te ayudan a bajar la inflamación y calmar el dolor de la picadura, pero no funcionan igual en todos los casos y no sustituyen al médico si tienes síntomas graves. Es cuestión de probar. Mientras tanto, no te rasques la herida para que no se infecte y mantén la zona limpia y seca.

Frío local

Es lo primero y lo más eficaz. Envuelve hielo en una toalla y aplícalo sobre la picadura para bajar la hinchazón. El frío adormece la zona y reduce el dolor de forma natural, sin necesidad de nada más.

Bicarbonato de sodio

Mezcla un poco de bicarbonato con agua hasta formar una pasta y aplícala en la zona unos 30 minutos. Ayuda a neutralizar el veneno y a rebajar la inflamación.

Vinagre

El vinagre blanco que tienes en la cocina tiene fama de reducir la inflamación y evitar infecciones. Dilúyelo en agua y aplícalo con una gasa esterilizada. Su uso está muy extendido, aunque no te va a hacer el mismo efecto que a otra persona.

Infusión de manzanilla

Prepara una infusión de manzanilla, déjala enfriar del todo y aplícala con una compresa o un algodón. La flor de la manzanilla tiene propiedades antiinflamatorias y antisépticas, y por eso es un remedio de toda la vida contra las picaduras.

Cremas de calamina o corticoides suaves

En la farmacia encuentras cremas con calamina y óxido de zinc que alivian el escozor, la hinchazón y la irritación. También hay cremas con corticoides, pero antes de usarlas consulta con tu farmacéutico, porque algunas pueden dar reacciones.

Antihistamínico o ibuprofeno

Un antihistamínico reduce el picor y la reacción local, y un analgésico como el ibuprofeno baja la inflamación y calma el dolor. Los tienes en casi cualquier botiquín sin receta. Lo normal es tomar el ibuprofeno cada 6 horas, pero pregunta a tu farmacéutico si te conviene en tu caso.

Seguro que has oído que la orina o el barro sirven contra las picaduras. Ni se te ocurra: no alivian nada y encima pueden infectarte la piel o empeorar los síntomas. Si con los remedios de arriba no notas mejoría, lo mejor es que te vea el médico y te paute un tratamiento a tu medida.

Alergia al veneno de avispa, ¿cuándo acudir a urgencias?

En la mayoría de personas la picadura se queda en una molestia local. Pero si eres alérgico al veneno, una sola picadura puede desencadenar una reacción grave que va mucho más allá de la zona afectada. Es la parte que conviene tener clara.

Llama al 112 o acude a urgencias sin esperar si aparece alguno de estos signos:

• Dificultad para respirar o sensación de que se cierra la garganta.
• Hinchazón de la cara, los labios, la lengua o el cuello.
• Mareo, bajada de tensión o pérdida de conocimiento.
• Náuseas, vómitos o urticaria que se extiende por el cuerpo.
• Picadura dentro de la boca o la garganta, que puede cerrar la vía aérea.
• Varias picaduras a la vez, sobre todo de avispa asiática.

Si ya sabes que eres alérgico, lleva siempre encima tu medicación de emergencia y no esperes a ver cómo evoluciona. Ante la duda, mejor una consulta de más que una de menos.

¿Por qué te pican las avispas y cómo evitarlo?

Las avispas no pican por gusto. Lo hacen para defenderse o para proteger el nido, así que la mejor forma de no acabar con una picadura es no darles motivos ni sitio donde instalarse. Y ahí sí que puedes hacer mucho.

¿Qué atrae a las avispas?

Buscan comida y agua, y las encuentran con facilidad en un jardín o una terraza restos de comida, bebidas azucaradas, fruta madura, la basura sin tirar o el agua estancada de un plato o un cubo. Cuanto menos les pongas a mano, menos rondarán tu casa. Tira la basura a diario, no dejes restos en la encimera y vacía cualquier recipiente con agua parada.

Mosquiteras y sellado de accesos

Las mosquiteras en puertas y ventanas evitan que las avispas se cuelen dentro y monten el nido en un rincón. Son fáciles de poner y hacen de barrera. Las avispas alfareras son expertas en crear sus nidos en tejados y ventanas, así que sella esas grietas con cemento antes de que las ocupen.

Poda y mantenimiento del jardín

Un jardín demasiado frondoso es una invitación. Corta el césped, retira las malas hierbas y mantén la vegetación a raya, sobre todo si tienes árboles o arbustos donde puedan construir. Un jardín cuidado atrae bastantes menos avispas que uno abandonado.

Tratamiento profesional de avispas

Cuando ya hay un panal consolidado, los remedios caseros se quedan cortos y acercarse por tu cuenta es arriesgado, más aún si hay alérgicos en casa. En Hisan llevamos más de 30 años acabando con nidos de avispas en Córdoba, con inspección previa, biocidas donde hacen falta y retirada manual de los panales en los casos más delicados.

Si tienes un nido cerca o las avispas se han convertido en un problema, ponte en contacto con nosotros y le damos solución. Y si lo que quieres es mantenerlas lejos antes de que aniden, echa un vistazo a nuestros remedios para ahuyentar avispas, podrían ayudarte.

Lucas Benjumea Morón

Técnico especialista de laboratorio, con 20 años de experiencia tanto en control de plagas como en asesoramiento en industria alimentaria, implantando sistema APPCC en todo tipo de industria y norma IFS Food e IFS Logistic, con amplios conocimientos en los requisitos de estas normas, las más exigentes del mercado en industria alimentaria.